Cultivo de orquídeas em brita

Dendrobium pierardii

Brita – o que é

Brita são rochas trituradas por máquinas formando diferentes tamanhos de pedras. O tipo de rocha não importa, sendo as mais comuns as basálticas. O destino principal das britas é a construção civil, como componente do concreto. Mas tem uma grande variedade de utilizações, como cobertura para estradas e passeios, formação de drenos e, inclusive, como substrato para muitos gêneros de orquídeas. Não apenas para a drenagem no fundo dos vasos, mas como a totalidade do substrato. 

Granulometria

Compradas em lojas para materiais de construções, podemos encontrá-las de várias cores: cinzas, rosadas, esbranquiçadas e até pretas. Também possuem várias granulometrias, específicas para diferentes funções, conforme classificação a seguir.

– pó de pedra – de 0 a 3 mm
– pedrisco – de 3 a 5 mm
– brita 0 – de 5 a 12 mm
– brita 1 – de 12 a 22 mm
– brita 2 – de 22 a 32 mm
– brita 3 – 32 a 62 mm
– brita 4 e 5 – de 62 a 100 mm

Vantagens do uso de brita no cultivo de orquídeas

– Pode-se dizer que a maior vantagem sobre substratos orgânicos é o fato de não se decompor. Nos cultivos convencionais é preciso trocar de vaso a cada 2 anos, sempre com traumas para a planta. Usando brita esta troca de vasos ocorreria apenas quando este estivesse danificado ou a planta precisasse de maior espaço ou ser dividida.
– Sendo um material inerte, as pragas e patógenos desaparecem, não encontrando meio adequado para seu desenvolvimento.
– O perigo de encharcamento por excesso de regas ou chuvas diminui pois a drenagem é muito rápida.
– Como a brita é composta de partes grandes, a aeração é excelente, diminuindo o apodrecimento de raízes
– É um material barato.

Cattleya intermedia

Cattleya híbrida

Aspectos a considerar

– Por reter menos umidade, as regas poderão ser em maior número. Apesar que por minha observação, a secagem da brita não é tão rápida como dizem. Basta fazer a experiência de colocar um vaso com brita na chuva e 2-3 dias após ainda haver umidade no interior do vaso. De qualquer forma, nunca deixo de molhar menos de 2 vezes por semana naquelas plantas que estão em ambiente coberto. Para os vasos que estão no sombrite, precisamos estar sempre atentos ao tempo. Se não chover na semana é preciso molhar. Em períodos muito secos ou quentes, molho a cada dois dias ou até diariamente. Mas aí são períodos curtos durante o ano em Santa catarina.
– Vasos que estão fora do sombrite, sujeitos ao sol direto, precisam ter as britas cobertas por uma fina camada de esfagno pois, caso contrário, acarretará em aquecimento excessivo das britas podendo queimar as raízes. Já sob telas com 50% ou mais de sombreamento não acontece este problema.
– Brita é um material pesado. Assim, ao utilizarmos este sistema é bom considerar as bancadas que irão suportar os vasos. E, no caso de recipientes pendurados, os arames tem de ser mais resistentes. Uma saída é o uso de argila expandida no fundo dos vasos para diminuir o peso. Em compensação, não é qualquer vento que irá virar um vaso.

Laelia purpurata

Dendrobium moschatum com cobertura de esfagno

Como proceder

– O tamanho da brita , conforme classificação acima, ao meu ver seria a nº 1, no máximo a 2. Na parte de cima coloco uma pequena camada de pedrisco, o que impede que adubos granulados orgânicos lixiviem rapidamente.
– Ao comprar a brita, obrigatoriamente, é preciso lavá-la com bastante água corrente para eliminar resíduos inadequados que sempre tem (como restos de areia e cimento). A brita também poderá ser reutilizada no futuro, desde que bem lavada e limpa com substância clorada.
– A colocação da planta no vaso segue os mesmos critérios usados para outros substratos. Plantas de crescimento simpodial devem ter a parte traseira encostada na parede do vaso. E as monopodiais plantadas no centro.
– As espécies que podem ser cultivadas em brita ainda não posso afirmar com certeza. Mas estão satisfatórios, na minha experiência, os gêneros Cattleya, Laelia, Dendrobium, principalmente. Mesmo Phalenopsis, Brassia, Miltônia, Maxilaria, Cyimbidium, híbridos e até algumas micro orquídeas parecem bem depois de 1 ano de observações, inclusive florindo.
– Até a planta se fixar totalmente é bom sustentá-la com um pequeno tutor e / ou arame.
– A adubação que uso é orgânica (mamona + pó de basalto) a cada 3 meses e NPK a cada 15-20 dias.

Phalaenopsis

Consideração final

Não tenho intenção de contestar nenhum sistema. O melhor é aquele que está dando certo no ambiente onde se encontra. Apenas me recuso, diante de tantas informações e formas de manejo, a simplesmente aceitar algo como definitivo. Inclusive muitas afirmações no mundo das orquídeas carecem de embasamento. De onde vem a informação? Quem assina ? Há algum interesse comercial por trás? O certo é que só a Natureza, com sua surpreendente e inimaginável sabedoria, consegue as condições perfeitas. E quando precisa, recicla, muda.
A nós, que tiramos a orquídea de seu habitat, resta continuar tentando achar a melhor circunstância. E para isto é preciso muita paciência, sensibilidade e discernimento.

Mini-Phalaenopsis com Dendrobium thyrsiflorum ao fundo

Obs: Todas as fotos são de espécies cultivadas exclusivamente na brita, plantadas há mais de um ano.